Le tour de France en fauteuil

Ces derniers jours, plusieurs initiatives mettent en avant des personnes handicapées. Ils veulent être les porte-parole d'une partie de la société que l'on ne reconnaît pas à sa juste valeur. Pourtant ces personnes font souvent un maximum pour se dépasser et être considéré comme égal à d'autres citoyens. Aujourd'hui c'est un jeune lorrain qui n'a pas perdu de l'extrême qui tente pour la première fois un tour de France en fauteuil roulant électrique. Il faut dire qu'il était déjà un sportif de l'extrême avant son accident. Par cette initiative, il voudrait que les pouvoirs publics prennent en compte l'idée que les difficultés, des personnes handicapées ne sont pas insurmontables. Pour lui comme pour moi, l'idée d'être mis à l'écart de la société sous prétexte de handicap est intolérable. Je pense que nous pourrions apporter énormément aux jeunes générations. Tous les matins, nous sommes obligés de nous dépasser pour avoir une vie quasi normale. Il nous faut pour cela, apprendre que l'existence n'est pas un long fleuve tranquille et acquérir le goût de l'effort. J'encourage toutes les personnes valides et handicapées à le soutenir dans son périple en le rejoignant lors de son passage dans votre vie. Cette aventure est une magnifique leçon de vie !

Dépêche AFP

Jonathan Mandala, 33 ans, ancien voltigeur paralysé après une chute, a fait étape samedi à Paris, après avoir parcouru près de 2.000 km en fauteuil roulant dans l'espoir de "changer le regard" sur le handicap et de sensibiliser l'opinion et les pouvoirs publics.

Quatre bénévoles l'ont suivi dans son aventure.

En novembre 1998, voltigeur spécialisé dans la pose d'antennes et de câbles, le jeune homme avait fait une chute de 26 mètres alors qu'il descendait en rappel d'un pylône de téléphonie mobile.

Cet accident du travail l'a cloué dans un fauteuil roulant, après l'avoir plongé pendant 2 mois et demi dans le coma et l'avoir privé pendant deux ans de l'usage de la parole.

Et d'évoquer cette soirée où il n'a pu accompagner ses amis au restaurant à cause de quelques marches. Ou ses difficultés pour soigner une rage de dents, peu après son accident, parce qu'aucun dentiste n'était accessible en fauteuil. "On se sent vraiment seul dans ces cas-là", lâche-t-il.

Reçu au ministère du Travail, des Relations sociales et de la Solidarité avant de remonter les Champs-Elysées, il a remis une pétition de quelque 5.000 signatures, a précisé M. Bour.

Egalement disponible sur son site internet (www.mkd.fr/tfj), le texte demande notamment "une meilleure accessibilité des bâtiments publics ou privés aux personnes à mobilité réduite", et "que l'on change de regard sur les gens +différents+".

Dans un communiqué, Xavier Bertrand, ministre du Travail, a précisé qu'il rencontrerait "personnellement Jonathan Mandala ainsi que des représentants de son association le 27 juin".